Tomate

Calendário de maior oferta

Meses marcados em cor (✦) indicam maior oferta na referência usada; o mês atual tem contorno. Fora deles, o alimento pode continuar disponível, só que mais raro ou mais caro.

Como escolher

Na hora de escolher o tomate, olhe primeiro a cor: ela deve estar uniforme, sem manchas verdes ou esbranquiçadas perto do cabinho, sinal de que ele amadureceu direito na planta. A casca precisa estar lisa, brilhante e sem rugas, sem partes murchas ou rachaduras profundas. Aperte com cuidado: o tomate maduro cede um pouco à pressão leve dos dedos, mas não pode estar mole nem vazando líquido. Sinta o peso na mão também: um tomate pesado para o tamanho costuma ter mais polpa e menos espaço vazio por dentro. Cheire perto do cabinho verde, se ainda tiver: um aroma adocicado e levemente herbáceo é sinal de fruto saboroso. Evite os que estão muito duros e verdes, porque amadurecem fora do pé com sabor mais fraco.

Como guardar

O tomate ainda meio verde ou firme pode ficar fora da geladeira, em local fresco, arejado e longe do sol direto, com os cabinhos virados para baixo, para amadurecer aos poucos e sem perder sabor. Depois de maduro, se não for consumir em um ou dois dias, vale guardar na geladeira, na parte mais baixa ou na gaveta de legumes, sem empilhar muito para não amassar. O frio prolonga a vida por mais alguns dias, mas deixa a textura levemente mais mole, então é bom usá-lo antes em saladas cruas. Tomate cortado deve ir para um pote fechado e ser consumido em até um dia.

Usos na cozinha

O tomate é um dos ingredientes mais versáteis da cozinha brasileira: cru, vai bem em saladas simples com sal, azeite e cebola, ou fatiado em sanduíches e tábuas de queijo. Cozido, forma a base de refogados, sopas, molhos para massa e caldos de feijão, soltando sabor conforme reduz no fogo. Assado inteiro ou em metades, com um fio de azeite e ervas, fica adocicado e combina com carnes grelhadas. Também pode ser usado em conservas simples, recheado com arroz ou carne moída, ou batido em sucos e gaspachos frios. Os tipos mais firmes, como o italiano, seguram melhor o cozimento longo, enquanto os mais suculentos são ótimos crus.

Curiosidade

O tomate é originário da região andina da América do Sul e chegou à Europa só depois da colonização, levando séculos para deixar de ser visto como planta ornamental e passar a ser usado na cozinha, especialmente na Itália, onde se tornou símbolo da culinária local.