Quiabo

Calendário de maior oferta

Meses marcados em cor (✦) indicam maior oferta na referência usada; o mês atual tem contorno. Fora deles, o alimento pode continuar disponível, só que mais raro ou mais caro.

Como escolher

O quiabo fresco tem casca verde-clara, firme e levemente aveludada, sem manchas escuras nem partes murchas nas pontas. Um teste simples é dobrar com cuidado a ponta mais fina: se ela quebrar com um estalo seco, o quiabo está fresco; se apenas dobrar sem quebrar, já está mais velho e fibroso. Prefira os exemplares pequenos ou médios, porque os muito grandes costumam ter fibras duras e sementes maiores por dentro. Evite os que estão moles, com manchas escuras ou ressecados na base, sinal de que já passaram do ponto ideal de consumo. O cabinho, quando presente, deve estar verde e firme.

Como guardar

O quiabo deve ir para a geladeira sem lavar, guardado em saco plástico ou papel dentro da gaveta de legumes, onde se mantém fresco por cerca de três a cinco dias. Ele é sensível ao frio excessivo, então evite as partes mais geladas da geladeira, que podem escurecer a casca antes da hora. Lavar e secar bem antes de guardar ajuda a evitar o excesso de umidade, que deixa o quiabo baboso mais rápido. Se for cortar antes de usar, prefira fazer isso pouco antes do preparo, porque o quiabo cortado solta uma baba característica que aumenta com o tempo de exposição ao ar.

Usos na cozinha

O quiabo é ingrediente marcante de pratos como o frango com quiabo e a caruru, muito presentes na cozinha mineira e baiana, onde o cozimento prolongado realça seu sabor e engrossa naturalmente o caldo. Para reduzir a baba, muita gente refoga rapidamente em fogo alto antes de juntar a outros ingredientes, ou usa um pouco de vinagre ou limão durante o preparo. Também pode ser frito em rodelas finas até ficar crocante, uma forma popular de servir como petisco ou acompanhamento. Cozido no vapor ou grelhado inteiro, com sal e limão, mantém a textura mais firme e o sabor mais discreto.

Curiosidade

O quiabo tem origem no continente africano e chegou ao Brasil junto com a diáspora africana, se tornando ingrediente essencial de receitas tradicionais da Bahia e de Minas Gerais, onde é cultivado principalmente em pequenas propriedades e hortas familiares até hoje.