Manjericão

Calendário de maior oferta

Meses marcados em cor (✦) indicam maior oferta na referência usada; o mês atual tem contorno. Fora deles, o alimento pode continuar disponível, só que mais raro ou mais caro.

Como escolher

Escolha maços ou pés de manjericão com folhas verdes, viçosas e sem manchas escuras ou furos grandes. As folhas devem estar firmes e brilhantes, sem sinais de murchamento ou ressecamento nas bordas. Dê um leve amassão em uma folha: o aroma deve ser intenso e adocicado, bem característico. Evite exemplares com folhas moles, escurecidas na base ou com manchas pretas, sinal de que o frio ou o tempo já afetaram a planta — o manjericão é bem sensível a baixas temperaturas. Por gostar de calor, costuma estar mais disponível e com folhas mais bonitas em determinados períodos do ano, mesmo havendo cultivo protegido fora dessas épocas.

Como guardar

O manjericão não gosta de geladeira muito fria, mas ainda assim pode ser guardado em pé, como um buquê, dentro de um copo com um pouco de água na base dos talos, em local fresco da cozinha ou na parte menos fria da geladeira — trocando a água de vez em quando. Guardado assim, as folhas se mantêm boas por vários dias. Outra opção é envolver levemente em papel-toalha e guardar em saco plástico. Para durar mais tempo, as folhas podem ser congeladas inteiras ou picadas, às vezes com um pouco de azeite, em potes pequenos prontos para usar em refogados e molhos.

Usos na cozinha

O manjericão é um dos temperos mais usados em pratos com tomate, massas, pizzas e molhos, sempre adicionado de preferência no final do preparo, já que o calor forte e prolongado apaga parte do seu aroma. Picado fresco, dá um toque especial a saladas, sanduíches e queijos. Também é a base de pastas verdes batidas com azeite, alho e castanhas, usadas para temperar massas e pães. Em infusões frias com frutas, o manjericão dá um aroma diferente a sucos e águas aromatizadas. Algumas folhas inteiras, fritas rapidamente em óleo bem quente, ficam crocantes e servem de decoração para pratos variados.

Curiosidade

O manjericão é originário da Ásia e do leste da África, mas se tornou símbolo da cozinha italiana depois de séculos de cultivo no Mediterrâneo. Existem dezenas de variedades, com folhas que vão do verde claro ao roxo escuro, e aromas que variam entre o clássico adocicado e notas de limão ou canela.