Laranja

Calendário de maior oferta

Meses marcados em cor (✦) indicam maior oferta na referência usada; o mês atual tem contorno. Fora deles, o alimento pode continuar disponível, só que mais raro ou mais caro.

Como escolher

Na escolha da laranja, o peso conta mais do que a aparência da casca: pegue a fruta na mão e prefira as mais pesadas para o tamanho, sinal de que têm mais suco por dentro. A casca pode variar de totalmente verde a totalmente laranja dependendo da variedade e ainda assim estar madura e boa, então não descarte frutas com manchas verdes na casca. Evite laranjas com partes moles, furinhos ou um brilho oleoso excessivo, que podem indicar início de fermentação por dentro. O cheiro cítrico perto do lado onde ficava o cabinho também é um bom sinal de fruta fresca.

Como guardar

A laranja se conserva bem fora da geladeira, em local fresco e ventilado, por cerca de uma semana. Dentro da geladeira, na gaveta de frutas, pode durar de duas a três semanas sem grandes perdas de qualidade. Vale evitar guardar as laranjas empilhadas em sacos fechados sem ventilação, porque a umidade acumulada favorece o aparecimento de mofo. Se for espremer o suco, o ideal é fazer isso pouco antes de consumir, porque o suco fresco perde parte do sabor rapidamente, mesmo guardado na geladeira.

Usos na cozinha

Além do suco, a laranja entra bem em saladas verdes, cortada em gomos junto com cebola e folhas mais amargas, criando um contraste de sabores. A raspa da casca, usada com moderação, perfuma bolos, farofas e marinadas para carnes e aves. Em molhos agridoces, o suco reduzido na panela ajuda a equilibrar pratos salgados, e fatias grelhadas rapidamente ganham um toque levemente caramelizado para acompanhar peixes. Também é comum usar a fruta em geleias e caldas, que depois servem de base para outras receitas de confeitaria caseira.

Curiosidade

A laranja é um cruzamento antigo entre outras frutas cítricas, cultivado há séculos antes de chegar às Américas com os colonizadores. O Brasil se tornou um dos maiores produtores e exportadores de suco de laranja do mundo, com grande parte do cultivo concentrado no interior de São Paulo, região que também abastece boa parte da fruta vendida fresca nas feiras do país.