Couve

Calendário de maior oferta

Meses marcados em cor (✦) indicam maior oferta na referência usada; o mês atual tem contorno. Fora deles, o alimento pode continuar disponível, só que mais raro ou mais caro.

Como escolher

A couve de boa qualidade tem folhas firmes, verde-escuras e brilhantes, sem partes amareladas, murchas ou com furos grandes feitos por insetos. Toque as folhas: elas devem parecer firmes e um pouco rígidas, nunca moles ou flácidas. Observe os talos — se estiverem muito grossos e duros, a couve pode ter ficado tempo demais na plantação e ficar mais fibrosa ao cozinhar. Evite maços com folhas murchando nas bordas ou com manchas escuras maiores, sinal de que a couve já está perdendo frescor. Quanto mais viçoso e intenso o verde das folhas, geralmente melhor é o sabor e a textura depois de preparada.

Como guardar

A couve deve ser guardada na geladeira, de preferência envolvida em papel-toalha levemente úmido e depois em um saco plástico com pequenas aberturas, o que ajuda a manter a umidade certa sem apodrecer. Guardada assim, costuma durar bem por cerca de uma semana. Evite lavar a couve antes de guardar; lave só na hora de usar, porque o excesso de água acelera o apodrecimento das folhas. Se quiser guardar por mais tempo, a couve pode ser higienizada, picada e congelada, mantendo boa parte da textura para usar depois em refogados e sopas.

Usos na cozinha

A couve é um dos ingredientes mais usados na cozinha brasileira, principalmente refogada rapidamente com um fio de óleo e alho, acompanhando feijão, arroz e carnes. Cortada bem fina, em tiras finas, ela também pode ser usada crua em saladas, misturada a outros vegetais, desde que bem lavada antes. Combina bem com caldos e sopas, onde cozinha rápido e dá cor e sabor ao prato. Outra forma comum de preparo é bater as folhas em sucos verdes junto com frutas, aproveitando seu sabor mais neutro para equilibrar ingredientes mais ácidos ou adocicados.

Curiosidade

A couve pertence à mesma espécie botânica do repolho, da couve-flor e do brócolis, a Brassica oleracea, mas foi selecionada ao longo do tempo para valorizar as folhas em vez de outras partes da planta. No Brasil, a couve-manteiga é a variedade mais cultivada e consumida nas feiras e nos quintais.