Alface

Calendário de maior oferta

Meses marcados em cor (✦) indicam maior oferta na referência usada; o mês atual tem contorno. Fora deles, o alimento pode continuar disponível, só que mais raro ou mais caro.

Como escolher

Uma boa alface tem folhas firmes, bem verdes (ou arroxeadas, dependendo da variedade), sem partes murchas, amareladas ou com bordas escurecidas. Segure o pé da alface: ele deve parecer firme e úmido na base, não seco ou mole. Evite cabeças com folhas muito abertas e flácidas, sinal de que já perderam viço, ou com pontos pretos, que indicam início de deterioração. Dê uma cheirada: alface fresca tem cheiro leve e de terra, enquanto um odor forte ou de fermentado é sinal de que não está mais no ponto. Quanto mais viçosas e crocantes as folhas parecerem ao olhar, melhor a qualidade da alface.

Como guardar

A alface deve ir direto para a geladeira, de preferência na gaveta de legumes, e dura bem mais quando não lavada antes de guardar. Envolva a cabeça inteira em papel-toalha levemente umedecido e coloque dentro de um saco plástico ou pote com um pouco de abertura para o ar circular — isso ajuda a manter as folhas crocantes por até uma semana. Evite guardar a alface perto de frutas como maçã e banana, que liberam um gás que acelera o apodrecimento das folhas. Depois de lavada, seque bem antes de guardar, porque o excesso de água por perto apodrece as folhas mais rápido.

Usos na cozinha

A alface é a base clássica das saladas brasileiras, servindo de companhia para tomate, cenoura, pepino e outros vegetais crus. Também aparece em sanduíches, dando frescor e textura crocante entre o pão e o recheio. Algumas variedades mais firmes, como a alface americana, aguentam bem pratos montados e wraps, enquanto as mais macias, como a lisa e a crespa, combinam melhor com molhos leves. Em algumas receitas, a alface também é levemente refogada ou usada para envolver recheios, como em preparações inspiradas na cozinha asiática, mostrando que ela vai além da salada crua do dia a dia.

Curiosidade

A alface é cultivada há milhares de anos, com registros de seu consumo já no Egito Antigo, onde a planta era vista como símbolo de fertilidade. Hoje existem dezenas de variedades, que vão da crespa à americana, cada uma com textura e sabor próprios, adaptadas a diferentes climas e épocas do ano no Brasil.