Frutas e verduras da safra no outono

O outono, entre abril e junho na maior parte do Brasil, é a estação de transição no campo: as lavouras de verão terminam o ciclo e as culturas de inverno começam a se firmar. Essa mudança de ritmo aparece direto nas bancas de feira, com a saída gradual de frutas tropicais de alto teor de água e a entrada de frutas cítricas e de alguns legumes de raiz. É também a época em que as primeiras quedas de temperatura no Sul e no Sudeste começam a mudar o comportamento de certas culturas. Veja a seguir quais alimentos ganham destaque nessa janela e por que o outono tem um perfil tão diferente do verão.

O outono como estação de virada no campo

O outono marca o momento em que os dias começam a encurtar e as temperaturas caem de forma gradual, principalmente no Sul, no Sudeste e em parte do Centro-Oeste. Essa mudança afeta diretamente o campo, porque várias culturas de verão, como milho verde e algumas variedades de tomate de ciclo mais longo, terminam sua produção nesse período, enquanto espécies adaptadas a temperaturas mais amenas começam a ganhar força. É um momento de sobreposição: ainda é possível encontrar resquícios da safra de verão ao mesmo tempo em que a safra de outono já começa a aparecer nas bancas, o que torna essa estação uma das mais variadas do calendário.

As frutas cítricas que começam a dominar

As frutas cítricas são a marca registrada do outono brasileiro. A laranja começa a concentrar boa parte da sua colheita a partir de maio em São Paulo, o maior polo citrícola do país, e a tangerina segue o mesmo movimento, chegando às feiras em volume crescente entre abril e junho. O caqui também começa a aparecer nesse período, embora seu pico mais forte avance para o início do inverno em algumas regiões. Essa concentração de frutas cítricas explica por que o outono costuma ser lembrado como a estação em que elas ficam mais baratas e mais fáceis de encontrar com boa qualidade.

A maior parte da laranja consumida no Brasil vem do interior de São Paulo e do Triângulo Mineiro, regiões que concentram os maiores pomares comerciais do país. É justamente nessas áreas que a colheita se intensifica a partir do outono, abastecendo não só o mercado interno como também a indústria de processamento. A tangerina segue um padrão de cultivo parecido, mas com uma janela de pico um pouco mais estreita, o que faz essa fruta, em alguns anos, parecer mais abundante só por algumas semanas dentro do próprio outono.

A uva de outono no Sul do país

No Rio Grande do Sul e em parte de Santa Catarina, o outono é também a época da colheita da uva de clima temperado, usada tanto para consumo in natura quanto para processamento. Esse ciclo é diferente do da uva cultivada no Nordeste irrigado, que colhe várias vezes ao ano graças ao clima quente constante. A uva do Sul depende do frio que começa a chegar no outono para completar seu amadurecimento, o que faz esse produto ter uma janela de safra concentrada entre março e maio, bem mais curta do que a observada em regiões tropicais.

Os legumes de raiz que ganham espaço

Enquanto as frutas tropicais perdem espaço, os legumes de raiz e os alimentos que armazenam energia em tubérculos começam a ganhar mais destaque nas bancas. A batata tem uma das suas safras importantes concentrada nesse período em várias regiões produtoras do Sul e do Sudeste, e a abóbora, que precisa de meses de desenvolvimento no solo, também atinge boa parte da sua colheita no outono. A mandioca segue um ritmo parecido, com a vantagem de poder ficar mais tempo no solo sem perder qualidade, o que ajuda a estender a oferta por toda a estação.

Uma vantagem desses legumes de raiz é a capacidade de ficar armazenados por mais tempo depois da colheita, sem perder tanta qualidade quanto uma fruta fresca perecível. Isso permite que distribuidores e mercados mantenham estoque de batata, abóbora e mandioca por semanas, suavizando picos e vales de oferta que seriam mais bruscos em produtos mais sensíveis. É um dos motivos pelos quais o preço desses itens costuma ser mais estável ao longo do outono do que o de frutas tropicais que já estão saindo de safra nesse período.

A couve e o brócolis chegando ao auge

A couve e o brócolis são exemplos de hortaliças que se adaptam melhor a temperaturas mais baixas, e por isso começam a aparecer com mais força nas feiras assim que o calor do verão perde intensidade. Essas culturas crescem de forma mais lenta e uniforme no frio, o que costuma resultar em folhas e floretes mais firmes e com aparência mais consistente do que as colhidas em pleno calor. É por isso que muita gente percebe uma melhora visual nesses itens justamente a partir do outono, quando o clima já favorece esse tipo de cultivo.

Por que o outono costuma trazer alívio no preço de certos itens

Por reunir, ao mesmo tempo, os últimos lotes da safra de verão e o início da safra de itens de clima mais frio, o outono costuma ser uma estação de preço relativamente estável para boa parte da cesta de frutas e verduras. Essa sobreposição de ciclos ajuda a evitar os picos de escassez que aparecem em outras épocas do ano, quando uma safra já terminou e a próxima ainda não começou de fato. Por isso, muita gente aproveita o outono para variar o cardápio com itens que, em poucos meses, vão ficar mais raros ou mais caros com a chegada do inverno.

Erros comuns

• Achar que a uva do Sul e a do Nordeste seguem o mesmo calendário.
• Comprar frutas tropicais de verão esperando o mesmo preço baixo da estação anterior.
• Ignorar que batata e abóbora têm safras concentradas nessa época.
• Não aproveitar a melhora de qualidade de couve e brócolis no início do frio.
• Supor que o outono tem pouca variedade por ser estação de transição.

Perguntas frequentes